BRON: Noord Hollands Dagblad
De Groot wil Oranje helpen naar EK
Door Vincent Schot
Zwaag – Zijn werk als accountmannager bij ICT4YOU en de nieuwe trainingsaanpak van het Nederlands zaalvoetbalteam. Het viel niet langer te combineren. En dus maakte Jeroen de Groot in oktober vorig jaar zijn afscheid als international bekend. Een besluit waar de Hovocubo-captain nu op terugkomt. Voorlopig althans.
“Oranje speelt de komende twee maanden het kwalificatietoernooi voor het EK van volgend jaar. Ik ga proberen hier een steentje aan bij te dragen”, legt de Groot uit. Het initiatief voor zijn rentree ligt bij bondscoach Marcel Loosveld. Amper een maand nadat De Groot afzwaaide hing hij aan de lijn. “Snel ja, dat vond ik ook. Zeker omdat ik dacht da de ploeg voldoende potentie bezit. De bondscoach vertelde echter dat hij routine en kracht mist van achteruit, iets wat ik wel meebreng.”
Wat volgde is een periode van overleg met Loosveld en met zijn werkgever. “We hebben bekeken wat er van beide kanten haalbaar is. Wanneer kan ik op mijn werk bijvoorbeeld een dagje extra vrij nemen en wanneer kan ik eens een training laten schieten? We zijn tot een schema gekomen waarin alle partijen, ook de rest van de ploeg, zich kunnen vinden”, aldus de Groot.
En dus maakt hij maandag en dinsdag alweer zijn opwachting in een Oranjeshirt. In Topsportcentrum Almere neemt het Nederlands team het dan op tegen Finland. Eind maart moeten vervolgens de eerste schreden worden gezet richting EK in Antwerpen. Wit-Rusland, Tsjechië en Moldavië, Malta of Georgië vormen de eerste horde die genomen moet worden.
De Groot kijkt er naar uit. “Ik heb twee jaar geleden een EK-kwalificatietoernooi mogen spelen. Dat was geweldig. Helaas liepen we het EK destijds wel op een paar doelpunten mis.”
En als het EK bereikt wordt? Blijft De Groot dan tot het eindtoernooi beschikbaar voor Oranje? “Zo ver hebben we nog niet gekeken. Echt niet. Insteek is nu om in de komende maanden het EK te bereiken. Daarna kijken we weer verder. Wil ik volgend jaar bijvoorbeeld nog in de zaal voetballen? Dat is de vraag die ik mezelf ieder jaar stel, dus ook dit jaar. Nu worden de regels om zaal en veld te combineren weliswaar versoepeld, maar ik ben bijna :0 en druk. Ik wil mij maar op één discipline richten. Maar dat is pas van latere orde.”
