’Steeds weer iets nieuws uitvinden’

 Bron: Noord Hollands Dagblad

Winfred Wester: ,„Als ze vragen om iets op te lossen zeg ik altijd meteen, ja. Bijna altijd vinden wij het wel uit.” FOTO MARCEL ROB

Jan Mol

Een praat­je met West­frie­se Wil­lie Wor­tel Win­fred Wes­ter maakt al snel dui­de­lijk hoe ont­zet­tend vaak, en voor­al hoe ont­zet­tend veel­zij­dig hy­drau­liek wordt toe­ge­past. De ene keer gaat het om een enor­me af­sluit­klep in een lucht­ko­ker van een Schot­se ce­ment­fa­briek. Dan weer om een bij­zon­der luik in het draai­en­de res­tau­rant bo­ven­in de wa­ter­to­ren van Hen­nie van der Most in Zwol­le. Win­fred Wes­ter en zijn men­sen zoch­ten het uit, en maak­ten het voor el­kaar.

„Als ze vra­gen om iets op te los­sen zeg ik al­tijd met­een, ja. Bij­na al­tijd vin­den wij het wel uit. Maar ei­gen­lijk zijn wij in Ne­der­land de ech­te spe­ci­a­lis­ten voor hy­drau­li­sche in­stal­la­ties voor car­ros­se­rie­be­drij­ven”, ver­telt Wes­ter, „De mo­bi­le spe­ci­als.” Een van zijn meest aan­spre­ken­de pa­ra­de­paard­jes is nog al­tijd een van zijn eer­ste en groot­ste klus­sen: alle hy­drau­liek voor de com­ple­te co­lon­ne wa­gens voor of­fi­ci­als, jury, win­naars, fi­nish­plaats, en in­ter­na­ti­o­na­le pers die van plaats naar plaats toe­ren in de Tour de Fran­ce of de Ita­li­aan­se Giro. “Kijk maar eens goed bij ie­de­re fi­nish­plaats. Al die wa­gens, com­pleet met eta­ges erop, wor­den na af­loop keu­rig in el­kaar ge­klapt en gaan in co­lon­ne als truck met op­leg­ger weer naar de vol­gen­de plaats, waar ze in no time weer als com­ple­te luxe units wor­den op­ge­bouwd. Al die be­we­gin­gen is hy­drau­liek! Ons werk, hier in Zwaag be­dacht, ont­wor­pen en ge­maakt. En daar­na naar een spe­ci­a­lis­tisch car­ros­se­rie­be­drijf in Bra­bant. Want die bouw­de toen die enor­me wa­gens.”

Ook al is het al­weer ja­ren ge­le­den, de re­pu­ta­tie van Hy­dro West was ge­ves­tigd. Win­fred Wes­ter heeft er best voor moe­ten buf­fe­len in die be­gin­ja­ren. Maar hij kijkt nog al­tijd te­rug op een aan­ge­na­me leer­school bij de be­drij­ven waar hij na zijn school­tijd als 15-ja­ri­ge al aan de slag ging. „Dat was eerst bij Jan Brei­der Tuin­ma­chi­nes in Hoorn. Be­gon ik met de be­zem in m’n hand, net­jes de zaak ve­gen. Ik leer­de er voor­al mes­sen slij­pen. Tij­dens de dro­ge zo­mer van 1983 werd ik uit­ge­leend aan Tho­ma in West­woud. Daar raak­te ik ge­bi­o­lo­geerd door de prach­ti­ge re­gen­in­stal­la­ties die ze ver­koch­ten. Ik wil­de ver­der en kon aan de slag bij me­neer Dick Tho­ma. Die had on­der meer een af­de­ling hy­drau­liek en was daar­mee een van de eer­sten in Ne­der­land. Met erg veel toe­pas­sin­gen in agra­ri­sche werk­tui­gen. Tho­ma werd la­ter ver­kocht aan Henk El­ling en de naam werd JOZ. Ik heb daar een ge­wel­di­ge leer­school ge­had. Deed er la­ter de ver­koop voor hy­drau­liek en be­re­ge­nings­in­stal­la­ties.”

Mil­jo­nair

Hij be­gin toen ook zo’n beet­je zijn ei­gen ideeën over hy­drau­liek te krij­gen en wil­de wat voor zich­zelf gaan on­der­ne­men. „Ik heb toen op een hele knap­pe ma­nier af­scheid ge­no­men van JOZ en El­ling. En ben op 1 ja­nu­a­ri 1996 voor me­zelf be­gon­nen. In een schuur­tje bij Boy Schou­ten in Oos­ter­blok­ker. Het eni­ge dat ik mee­nam was een bal­pen en het boek­je ’Hoe word ik mil­jo­nair. Het boek­je heb ik nog en ik moet het ook nog le­zen. Ben dus nog geen mil­jo­nair.”

Wes­ter be­gon zon­der geld – ’ik was de op een na jong­ste in een ge­zin van twaalf’ – en mijn eer­ste beurs waar ik wat ver­kocht, was in Tiel in de Be­tu­we. „Ik raak­te daar be­trok­ken bij de ker­mis­wa­gens, bij die gro­te at­trac­ties, die je moet kun­nen uit­bou­wen en in el­kaar klap­pen. Daar kwam heel veel hy­drau­liek bij kij­ken. Moest ik uit­vin­den en ma­ken. Ik kreeg de kans van die men­sen en pak­te ’m aan. Een fij­ne, war­me we­reld die ker­mis­we­reld. Ging echt zo van: maak voor mij ook maar een prijs­je. Het hok­je bij Boy Schou­ten moest steeds gro­ter wor­den. En in 2003 wees Piet Laan van We­ber mij op dit pand, En in sep­tem­ber zat ik hier, aan de Fac­to­rij. ’’

Uit­ge­groeid

Daar kocht Win­fred Wes­ter vo­rig jaar ook het pand van de bu­ren, dat pal te­gen zijn be­drijf stond. In­mid­dels is hij bij­na klaar de pan­den aan­een te sme­den. Bui­ten is het al zicht­baar, bin­nen vrij­wel klaar en in het voor­jaar volgt de ope­ning.”

Hy­dro West was in­mid­dels in al die ja­ren uit­ge­groeid tot een fors be­drijf met ook een om­vang­rij­ke han­del in al­ler­lei soor­ten ci­lin­ders en slan­gen, kop­pe­lin­gen, slui­tin­gen et ce­te­ra. “Al­les wordt hier op en top ge­test en ge­cer­ti­fi­ceerd. Het moet ab­so­luut vei­lig dit pand ver­la­ten. Er ko­men bij­na al­tijd enor­me krach­ten op die hy­drau­liekslan­gen te staan. Die mo­gen niet knap­pen of los­schie­ten”, ver­telt hij.

Kip­pen­wa­gen

Met trots toont hij zijn nieuw­ste pro­ject: de kip­pen­wa­gen. Een car­ros­se­rie, met daar­op een ver­koop­ba­lie en een aan­tal braad­spit­ten voor de kip­pe­tjes .”Maar mij gaat het na­tuur­lijk om de hy­drau­liek en de be­stuur­baar­heid.” Hij toont zijn ont­werp op het beeld­scherm, hoe de op­leg­ger zich opent en uit­klapt, hoe de hele unit zich op­bouwt. Voor­al ook hoe hij ver­nuf­tig het hele ge­val op en neer be­weegt, de wie­len naar vo­ren en naar ach­ter haalt, om dan in­eens het ge­he­le wiel­stel naar ach­te­ren te klap­pen waar­door de unit keu­rig net­jes op de grond staat.

„Het blijft al­tijd weer uit­re­ke­nen en goed uit­kij­ken. Hoe ver­hou­den de krach­ten zich, waar kun­nen er wel of niet draai­pun­ten zijn, hoe werk ik ci­lin­ders uit het zicht. Al­tijd puz­ze­len, al­tijd weer op­nieuw uit­vin­den. En ik ge­niet er steeds weer van als we hier iets heb­ben neer­ge­zet wat an­de­ren nog niet ge­maakt heb­ben.”

Hydro West is op zoek naar studenten

 Van onze verslaggever
,,Jon­ge men­sen die tech­niek heb­ben ge­stu­deerd op de mid­del­ba­re school, we­ten vaak nog he­le­maal niets van hy­drau­liek. Het lijkt wel een ver­ge­ten vak”, heeft Win­fred Wes­ter on­der­von­den. Alle jon­ge men­sen die bij hem ko­men wer­ken, moe­ten daar­om in het be­drijf wor­den ge­schoold en op­ge­leid.

Bij het Clu­si­us­col­le­ge was dat on­der­kend en daar­om heeft de vak­groep Mo­bie­le Werk­tui­gen van deze tech­ni­sche MBO-school con­tact ge­zocht met Hy­dro West en werd in sa­men­wer­king een hy­drau­liek les­se­naar geïn­stal­leerd waar­door de leer­lin­gen al­ler­lei vaar­dig­he­den kun­nen op­doen.

Ook heeft Wes­ter sinds dit jaar con­tact met het Ho­ri­zon­col­le­ge in Hoorn. Hij gaat daar een aan­tal gast­les­sen ge­ven om jon­ge stu­den­ten en­thou­si­ast te ma­ken voor hy­drau­liek. ,,Ik denk dat ik dat kan be­rei­ken door te ver­tel­len over de prach­ti­ge din­gen die we hier ma­ken met de vak­men­sen in ons be­drijf.’’

meer nieuws