Foto: Ferry Hoks
Door: Robbert Daalder
Hovocubaan met Oranje op voor EK
Bron: Noord Hollands Dagblad
Hoorn * Yoshua St. Juste (22) begint dinsdag aan zijn zaalvoetbalavontuur met het Nederlandsteam. In België gaat de speler van Hovocubo met Oranje op voor het Europees kampioenschap. In het openingsduel van dit toernooi wacht grootmacht Rusland.
“Ik vind het allemaal heerlijk om mee te maken”, vertelt St. Juste in de aanloop naar het EK. “Alles is nieuw voor me. Er staan twee fantastische poulewedstrijden op de agenda, er is veel media-aandacht en we gaan spelen voor ontzettend veel toeschouwers. Dat doen we in de Lotto Arena in Antwerpen waar plaats is voor zo’n vijfduizend man. In dat opzicht is het mooi dat dit toernooi in België wordt gespeeld, want daardoor voelt het ook nog eens als een thuiswedstrijd. Hopelijk komen veel Nederlanders ons steunen. Tijdens de kwalificatiewedstrijden was dat het geval en daar hadden we echt iets aan. Een soort twaalfde man. Daar hebben we geluk mee.”
Zaalvoetballen op dit toneel is voor St. Juste dus sowieso al een feestje. Toch herbergt Antwerpen nog een sporttempel waarin hij tijdens dit toernooi nog hoopt te spelen, namelijk het Sportpaleis. Daar waar de kwartfinales plaatsvinden en zo’n dertienduizend zaalvoetballiefhebbenrs likkebarend de wedstrijd kunnen volgen.
Gezien de tegenstanders van Oranje in poule B (Rusland en Portugal) is het bereiken van dat doel op zijn zachtst gezegd een pittig karwei. Maar zoals het een international betaamt, is St. Juste louter positief over de kansen van zijn team. “Ik kan natuurlijk wel zeggen dat wij voor de Europese titel gaan, maar we moeten wel realistisch blijven. De volgende ronde halen zou een mooie prestatie zijn. We zitten in een poule van drie en de eerste twee gaan door”, weet hij. “Eén keer winnen is genoeg en zelfs met een gelijk spel kun je de kwartfinale bereiken.”
Vertrouwen
“We zijn de underdog in onze poule en hebben dus niets te verliezen. Het is bekend dat Rusland en Portugal de favorieten zijn en daarom zouden ze ons best eens kunnen onderschatten. Toch moet je daar als Oranje zijnde niet vanuit gaan. Wij houden ons vast aan de goede voorbereiding die we hebben gehad. Oké, we hebben de laatste oefenwedstrijd met 6-0 van Spanje verloren, maar zij zijn wel regerend Europees kampioen. Eerder wonnen we wel twee keer van Hongarije en dat is gewoon prima. Dat heeft ons vertrouwen goed gedaan. Ik merk het aan alles. Ervaren spelers als Samir Makhoukhi, Jamal El Gannouti en Zaid El orabiti hebben ook gezegd dat er met deze groep iets te halen valt. Zij kunnen het weten.”
Zondag vertrekt de selectie van bondscoach Marcel Loosveld richting België om daar de welbekende puntjes op de i te zetten. Eerdere duels van de komende oponenten bekijken, de tactiek herhalen en rusten. Dat is waar het in de laatste dagen voor de aftrap voor Oranje om draait. Dat ‘we’ voor het eerst sinds negen jaar weer eens verschijnen op een eindtoernooi en er dus iets bijzonders te wachten staat, zorgt bij de Groninger niet voor extra spanning. Intengendeel zelfs. “Juist omdat er zoveel mensen komen kijken, het een groot toernooi is en er goede ploegen tegenover ons staan, kan ik alles uit mezelf halen. Ik ga er eigenlijk alleen maar beter door voetballen.”
