Doorgaan of afhaken
Michiel, de naam Talent United zie ik ook wel eens staan op de trainingspakken van de jeugd van Hovocubo. Toeval?
,,Daar was ik als technisch jeugdcoördinator actief en op een gegeven moment vanuit mijn eigen bedrijf ook als sponsor. Samen met een aantal andere bedrijven hoefden wij niet met onze individuele namen op de kleding te staan. Toen hebben we gekozen om samen te sponsoren onder de naam Talent United. Dat is op de pakken gekomen. Dus dat is geen toeval.’’
Inmiddels omvat deze naam meer. Een stichting werd half december in het leven geroepen. Met welk doel?
,,Wij willen jonge West-Friese sporters, grofweg tussen de 14 en 21 jaar oud, faciliteren in de zaken die zij nodig hebben om een volgende stap te kunnen zetten in hun carrière. Als je heel erg goed bent in je sport dan staan de bedrijven doorgaans voor je in de rij, maar voordat je zover bent moet je alles zelf regelen. In deze fase is het vaak de vraag of je doorgaat of afhaakt. Te vaak kiezen sporters voor dat laatste en weten ondanks hun talent de laatste stap dus niet te maken. Dat vinden wij jammer.’’
En dus kunnen talenten bij jullie aankloppen voor een zak geld?
,,Dat juist niet. Wij willen geen sponsor meer zijn. Wij willen een netwerk creëren met daarin sponsors, trainers en specialisten. Bij dat laatste kun je denken aan sportpsychologen of diëtisten. Sporters kunnen een beroep doen op Talent United en dan gaan wij kijken of we hen de hulp, materieel of immaterieel, kunnen bieden die zij nodig hebben.’’
En de bedrijven, trainers of specialisten die zich bij jullie aansluiten, krijgen die daar nog iets voor terug behalve de voldoening dat zij een jonge sporter een zetje in de goede richting hebben gegeven?
,,Bas Takken is een van de talenten die wij met Talent United gaan bijstaan. Hij kende afgelopen jaar via Talentboek een heel succesvolle crowdfundingactie. Donateurs kregen geen naam op zijn kleding, maar kregen iets persoonlijks terug. Afhankelijk van de hoogte van de bijdrage was dat een zelfgebakken appeltaart en een frequente nieuwsbrief, maar dat kon ook een clinic zijn of een presentatie tijdens een bedrijfsevenement. Op die manier werken wij ook: de sporter krijgt iets, maar moet hier wel iets voor terugdoen. Hierdoor ontstaat een netwerk waarin kennis wordt gedeeld tussen sporters, specialisten en sponsors. Zo leert iedereen van elkaar en maken zij elkaar beter. Vandaar ook Talent United.’’
De Hoornse openwaterzwemmer Bas Takken gaat dus gebruik maken van de stichting. Nog meer sporters die jullie al zeker gaan bijstaan?
,,Vanuit ons verleden bij Hovocubo zullen dit ook de jeugdteams van die club gaan zijn. En wielrenster Maaike Boogaard. Het is de bedoeling dat de talentenpoule de komende tijd verder gaat groeien. Net als het netwerk om hen heen.’’
Sporters kunnen zich melden. Dat zullen die andere partijen vermoedelijk minder snel doen. Jullie gaan actief de boer op?
,,Half februari houden wij allereerst een lunch met zoveel mogelijk mensen uit het veld. Er gebeurt immers al veel op het gebied van talentondersteuning. Wij willen in kaart brengen wat precies, zodat we straks niet hetzelfde aanbieden als een ander. Zodra we die basis goed hebben staan, gaan we partijen benaderen.’’
Met de jeugd van Hovocubo naar de landelijke top!