Tegenstrijdige belangen in derby
Bron: Noord Hollands Dagblad
Vincent Schot
Hoorn * In de voorlaatste speelronde van het reguliere zaalvoetbalseizoen staat de Hoornse derby op het programma. In De Opgang staat voor Hovocubo slechts de eer op het spel. De bekerwinnaar en koploper van de eredivisie immers is al tijden zeker van deelname aan de play-offs om de titel. Voor Veerhuys daarentegen zijn de belangen stukken groter. Die ploeg staat nu nog op een veilige negende plaats, maar de nacompetitie om lijfsbehoud hijgt de ploeg van speler Mukthar Suleiman in de nek aangezien de voorsprong op FC Eindhoven slechts een punt bedraagt.
,,Wij moeten nog”, onderstreept de jongeling de belangen van zijn team in de Hoornse krachtproef. ,,Als wij verliezen en FC Eindhoven wint, dan gaan zij ons voorbij op de ranglijst en zijn wij in de laatste wedstrijd van het seizoen afhankelijk van hun resultaat.’’
Veertien dagen terug dreigde ditzelfde scenario, maar dat wist Veerhuys knap te voorkomen door, nota bene in Amsterdam, te winnen van ’t Knooppunt. Het geeft Suleiman de hoop dit huzarenstukje nog eens te herhalen, maar het realisme overheerst. ,,Knooppunt en Hovocubo zijn de top van Nederland, maar Hovocubo is voor mij op dit moment de sterkste van die twee. Het zal dus nog zwaarder worden ook nu te winnen. Cadeautjes zullen zij niet weggeven omdat ze natuurlijk willen laten zien de beste van Hoorn te zijn. Maar goed, tegen ’t Knooppunt had ook niemand verwacht dat wij zouden winnen dus wie weet wat er mogelijk is.’’
Counteren
Suleiman weet wat hem en zijn, veelal eveneens jonge, ploeggenoten te doen staat. ,,Natuurlijk zullen zij vaker de bal hebben, maar wij moeten onze kwaliteiten benutten. Dat betekent ‘klein staan’ en eruit komen op de counter. Vorig jaar zat ik tijdens deze wedstrijd nog in het publiek in De Opgang dus ik weet dat het druk wordt. Daar moeten we ons niet door gek laten maken. We moeten het koppie erbij houden en doen waar we goed in zijn.’’
Gokken op de laatste wedstrijd en nu dus spelers sparen, is een luxe die de geelhemden zich alleen al vanwege de breedte van de selectie niet kunnen permitteren. Veerhuys ontvangt dan het ook nog niet veilige Groene Ster en FC Eindhoven (nu eerst uit tegen FC Marlène) krijgt dan met TPP een team over de vloer dat nog strijdt om de vierde plaats en dus de play-offs. ,,We hebben inderdaad een heel kleine selectie, dus kunnen wij spelers moeilijk rust geven. Maar wat we ook doen: we gaan in ieder geval niet heen met het idee zonder punten weer weg te gaan.’’
Tegenslag
Het beperkte spelersaanbod deed Veerhuys na een verrassende seizoensstart terugvallen naar de gevarenzone waarin het zich nu bevindt. Het is een positie waarvan Suleiman lang niet dacht er terecht te komen. ,,Hardop hebben we dat nooit uitgesproken, maar als je week na week derde of vierde staat, dan ga je op een gegeven moment denken dat je de play-offs misschien wel gaat halen. Op een gegeven moment verloren we van FC Marlène en dat bleek het begin van een slechte reeks.’’
De blessure van Mo Darri speelde de Hoornaars volgens Suleiman parten in de terugval. ,,Dat scheelt natuurlijk heel veel. Mo is echt de leider van onze ploeg; een speler met veel ervaring en kwaliteit en iemand die altijd een oplossing heeft. Ook is Mark Zwagerman vrijdagavond nog eens geschorst door een rode kaart tegen ’t Knooppunt. Het zijn van die tegenslagen die wij juist niet kunnen hebben omdat we al maar zo weinig spelers hebben. Ook nu zullen we dus met een kleine groep spelen. Dat maakt het zwaar, zeker tegen de topteams. Dit seizoen heb ik de gevolgen daarvan al wel eens gemerkt: dan ben je net te laat in de omschakeling of minder explosief in de aanval omdat je al zoveel minuten in de benen hebt en gewoon kracht tekort komt.’’
Keerzijde
Toch heeft het spelen met zo’n kleine groep ook een keerzijde. Net als zijn ploeggenoten Jorg Ooievaar en Lars Ursem heeft Suleiman in zijn eerste jaar op het hoogste niveau noodgedwongen zoveel gespeeld dat hij extra grote stappen heeft gemaakt in zijn ontwikkeling. Het resulteerde dit seizoen voor alle drie de spelers in een uitverkiezing voor Jong Oranje. ,,Ik zat als A’tje al bij Oranje -19 en heb nu dus al internationaal gespeeld met Jong Oranje. Mooi! Dat heb ik zeker ook te danken aan de vele minuten die ik deze competitie gemaakt heb.’’
Zijn seizoen is voor Suleiman desondanks nog niet geslaagd. ,,Zelf vind ik nog dat ik te wisselvallig ben in een wedstrijd, maar natuurlijk is het helemaal pas een goed jaar als we ons weten te handhaven.’’